A ANESPO é uma associação sem fins lucrativos, cuja actividade tem como eixos orientadores:
- O apoio às Escolas Profissionais;
- A dinamização e dignificação do ensino artístico e profissional;
- A realização de projectos inovadores, através do estabelecimento de parcerias com instituições nacionais e transnacionais;
- O reforço do papel dinamizador das Escolas Profissionais junto das comunidades;
- Promoção da qualidade do ensino das Escolas Profissionais, nomeadamente contribuindo para a definição de princípios de orientação pedagógica e de certificação profissional;
- Desenvolvimento da formação contínua de professores;
- Assumir-se como interlocutor junto das diversas instituições.

Para proporcionar uma formação contínua aos profissionais da educação, centrado nas necessidades e nas práticas profissionais dos docentes e não docentes das Escolas Profissionais, foi criado, o Centro de Estudos e Formação da ANESPO – CEFANESPO.

Criado no Porto em 1996, o CEFANESPO, tem vindo, desde a sua acreditação por parte do Conselho Científico-Pedagógico da Formação Contínua (CCPFC) em 1998, e pelos Serviços Centrais do Ministério da Educação em 1999, a desenvolver inúmeras acções de formação para os Docentes e não Docentes das Escolas Profissionais, tendo em conta as necessidades de formação por estas identificadas, em todo o território continental e na Região Autónoma dos Açores.

Há assim todo um "património construído" que consolida o CEFANESPO enquanto parceiro das Escolas Profissionais e do ensino profissional em Portugal. O CEFANESPO tem procurado desenvolver a sua acção na prossecução de um aprofundamento dessa relação e abrindo novas áreas de actuação e novos rumos para o seu trabalho.

O ano de 2007 constituiu um ano de consolidação das actividades que se têm desenvolvido com sucesso nos últimos anos e um ano que marcou um novo impulso na sua organização e orientação, nomeadamente no âmbito da Formação.

A formação contínua dos recursos humanos de uma organização é hoje, num mundo cada vez mais competitivo e globalizado, um elemento essencial no desenvolvimento, eficiência e eficácia dessa organização.

Também na Escola a formação dos seus recursos humanos assume importância capital na prossecução dos seus objectivos, nomeadamente na educação e formação dos jovens no quadro dos objectivos europeus estabelecidos na Estratégia de Lisboa.

A formação de professores e pessoal não docente, qualquer que seja o modelo e/ou as estratégias a considerar, deve ter sempre como objectivo fundamental a MELHORIA DA PRÁTICA EDUCATIVA NA ESCOLA.

Considerando que a formação dos recursos humanos deve ser entendida, entre outras, como uma estratégia de gestão, o CEFANESPO, disponibiliza às escolas interessadas uma equipa técnica especializada para o desenvolvimento de um processo de Consultoria e Formação, no âmbito do levantamento de necessidades de formação dos recursos humanos das escolas e na consequente elaboração do plano de formação da escola e sua operacionalização.

A formação oferecida pelo CEFANESPO tem como público alvo todos os elementos envolvidos nas escolas com ensino profissional (gestão, docentes e não docentes)
e está organizada em acções de formação de curta duração,de diferentes níveis de aprofundamento/especialização (generalista, especifica e especializada).

Desde 2006 que a ANESPO integra o Conselho Nacional de Educação.